Liczba ptaków na Ziemi stale zmniejsza się. W Polsce wytępiono dropia, którego ostatnie lęgowe osobniki zginęły w 1987r. Celem obchodzonego 1 października Światowego Dnia Ptaków jest zwrócenie uwagi ludzi na potrzebę chronienia ptaków wraz z ich naturalnym środowiskiem.
W 1979 roku Unia Europejska przyjęła tzw. Dyrektywę Ptasią czyli Dyrektywę Rady EWG o ochronie dziko żyjących ptaków (Directive 79/409/ EEC on Wild Birds, w skrócie Birds Directive). Największym zagrożeniem dla ptaków jest utrata siedlisk życiowych dlatego w Dyrektywie dużo wagę położono na zachowanie i ochronę różnorodności siedlisk oraz odpowiedniej powierzchni obszarów obejmowanych ochroną. Ma to być uzyskiwane w wyniku tworzenia terenów chronionych, a w razie potrzeby także odtwarzania siedlisk zniszczonych.
Przedmiotem specjalnej troski są siedliska wykorzystywane przez gatunki należące do grupy tzw.:
- gatunków narażonych na wyginięcie (vulnerable species),
- zagrożonych (endangered species),
- rzadkich (rare species)
- bliskich wyginięcia (species in danger of extinction).
Obszary Specjalnej Ochrony (OSO) wyznaczone na podstawie Dyrektywy Ptasiej wraz z specjalnymi Obszarami Ochrony (SOO) powołanymi na mocy Dyrektywy Siedliskowej tworzą Europejską Sieć Ekologiczną pod nazwą NATURA 2000
Polecane strony:
http://www.birdlife.net/
http://www.wigry.win.pl/natura2000/n2000_dp.htm